小說標題:《油煙凈化器》
黃昏時分,吳娟站在她的小餐館門口,微涼的秋風拂過她的臉龐,吹散了烤串的香味。她低頭看了看腳邊的油煙凈化器說明書,心里無奈地嘆了口氣。城管的通知已經發了幾次,樓上的住戶也抱怨了好幾回,終于,她決定妥協,裝上一臺油煙凈化器。
“這是一次機會了。”吳娟想著。這個小餐館是她和丈夫劉兵十年前一起開的,當時兩人滿懷希望,期待著它能改變他們的生活。現實總是不盡如人意,生意雖然尚可,但各種問題接踵而至。油煙問題已經困擾了他們好幾年,尤其是樓上的王姐,動不動就下來投訴,說油煙讓她家小孩咳嗽,老母親哮喘犯了。吳娟每次都要賠笑著哄人,但心里始終壓抑著一種無聲的抗拒。
“真是麻煩!”她默默念叨。
就在她準備進店時,一個看似普通的男人走進了她的餐館,個子不高,帶著一頂老舊的鴨舌帽,手上拎著一個工具箱。
“老板,我是來裝油煙凈化器的。”他低聲說道,聲音里帶著一絲疲憊。
吳娟愣了一下,點點頭,把他帶進了后廚。男人顯然經驗豐富,干活利落,很快就開始安裝設備。吳娟在一旁看著,忽然心生好奇,隨口問道:“你裝過這么多凈化器,是不是挺辛苦的?每天都在廚房里跑進跑出。”
男人停下了手中的活,抬頭看了她一眼,嘴角微微上揚,眼神中閃過一絲難以察覺的異樣。他慢慢開口:“嗯,辛苦是辛苦,不過,我其實裝的不只是凈化器。”
吳娟一怔,心頭一緊,感覺有什么不對勁的地方。但她沒多想,或許這只是他隨口說的話,便笑著說:“哦,那你還裝什么?”
男人沒立刻回答,而是繼續埋頭干活,動作卻開始變得有些機械。過了一會兒,他忽然直起身子,看著她,聲音低沉而緩慢:“我裝的,是清理油煙背后的東西。”
吳娟聽得云里霧里,有些發毛。“背后的東西?什么東西?”
男人沒有再說話,而是走到墻邊,用一塊破布擦了擦手,像是完成了某種儀式似的,臉上露出一絲詭異的笑容。
“你們知道嗎?油煙,是會附著在時間上的,久了就成了我們看不到的東西。有時候,它們會積攢得太多,太重……”他說話的語氣突然變得陰森,低低的笑聲讓吳娟后背一涼。
“你……你在說什么?”吳娟警惕地后退了一步,直覺告訴她,這個男人不對勁。
“你的店里,有很多油煙積聚的東西。”男人繼續說道,眼神如幽靈般緊盯著吳娟。“這些東西,時間長了就會……動。”
吳娟只覺得心跳加速,腦海里閃過無數念頭。她想喊劉兵,但他還在外面進貨,自己一個人在這后廚里,竟莫名地感到害怕。
突然,男人猛地把工具箱打開,里面裝滿了各種奇怪的金屬裝置。吳娟本能地想要逃走,但雙腿像灌了鉛一樣動彈不得。
男人慢慢靠近她,語氣如同低語般:“你知道嗎?油煙凈化器裝好后,背后的東西也該被清理了。”
就在吳娟幾乎要窒息時,男人的手輕輕拍在她肩上,隨即笑道:“老板娘,別緊張,我說的是墻里的管道,該清理干凈了。油煙嘛,除了凈化,還得定期維護才好。沒事的,裝完了。”
吳娟呆愣地站在原地,腦袋空白一片。男人笑了笑,合上工具箱,擦了擦汗,像什么都沒發生一樣,離開了餐館。
空氣中,仿佛還殘留著一絲說不清的味道,像是油煙,又像是某種看不見的東西正悄然溜走。